Que sont les racines juives/hébraïques ? - Deuxième partie

Tikkun Global

Jerusalem, Israel

Si les prémices de la pâte sont saintes, toute la pâte est sainte ; si la racine est sainte, les branches le sont aussi. - Romains 11:16

Il y a ici deux métaphores parallèles, ou complémentaires, l'une sur le pain, l'autre sur les racines/arbres. À première vue, la deuxième métaphore des racines et des branches ressemble à la première, mais son insistance est en fait très différente : les prémices de la pâte et le reste de la pâte sont tous de la même « substance », avec un seul morceau séparé du reste - mais ce n'est pas le cas des racines et de l'arbre ! Un arbre est un tout organique, et on ne peut pas arracher quelques racines pour faire une offrande au Seigneur au nom de l'arbre tout entier ! Si une offrande doit être faite à partir d'un arbre, elle le sera à partir des fruits, et non des racines.

L'idée est que les racines précèdent chronologiquement les branches et que tout ce qui vient plus tard dans l'arbre pousse à partir des racines et est donc historiquement et organiquement soutenu par elles. Ainsi, si cette racine est « sainte », l'ensemble de l'arbre qui en est issu doit également être « saint ». Comme pour la métaphore du pain, il n'est pas trop difficile de comprendre, à partir du contexte, que Paul adresse un message principalement aux chrétiens gentils de Rome, et non aux chrétiens juifs.

Dans les chapitres 9 à 11, il a beaucoup parlé du reste d'Israël, de l'Église juive. Si nous devions nous arrêter ici et définir cette racine, ce serait quelque chose comme : « Le reste des croyants juifs, en particulier l'Église de Jérusalem, qui porte le dépôt complet des saintes promesses de Dieu au reste d'Israël, et qui occupe une position de préséance dans l'olivier familial de Dieu, en ce sens qu'il est venu en premier - avant les Gentils.”

Nous sommes maintenant prêts à étudier les versets suivants, qui parlent davantage de la racine, et à voir comment ils affinent cette définition.

Mais si quelques-unes des branches ont été retranchées, et si toi, qui es un olivier sauvage, tu as été greffé au milieu d'elles, et si tu as participé avec elles à la racine et à la sève  de l'olivier, ne sois pas arrogant envers les branches ; mais si tu es arrogant, souviens-toi que ce n'est pas toi qui soutiens la racine, mais que c'est la racine qui te soutient. - Romains 11:17-18

Tout d'abord, rappelons que tout ceci est évidemment figuratif - cet olivier n'est qu'une métaphore ! Tout ce que Paul dit à ce sujet, il le dit à propos de groupes de personnes. Trois types différents de branches sont définis sur le plan relationnel : « vous, les branches » renvoie aux chrétiens gentils, et Paul les met en garde contre l'arrogance à l'égard de deux autres groupes de branches, tous deux juifs - les branches juives messianiques et les branches juives incrédules et coupées du reste du peuple.

Ensuite, Paul rappelle aux chrétiens romains qu'ils sont comme des branches d'un arbre « sauvage », non cultivé, qui ont été« greffées au milieu d'eux et ont participé avec eux à la riche racine de l'olivier ». Voici la merveilleuse racine, mais sans définition claire, seulement que les branches juives et païennes de l'arbre participent toutes deux à sa richesse. Mais la phrase suivante nous donne un indice important. L'Écriture établit ici une équivalence claire, ou une proximité, entre les branches juives et la racine - car l'arrogance envers les branches juives est assimilée à une incompréhension arrogante de la nature et de l'identité de la racine qui soutient l'arbre tout entier.

Les croyants gentils de Rome pouvaient voir et expérimenter les branches juives, aussi bien celles qui se trouvaient dans l'arbre que celles qui avaient été arrachées. Cela faisait partie de leur expérience quotidienne dans la métropole romaine. Mais l'Église de Jérusalem ? La nation d'Israël ayant fait l'objet d'une alliance ? Tout cela leur semblait probablement une réalité très lointaine et impersonnelle.

Pensez-y : le croyant gentil moyen de Rome est entré dans l'arbre par l'Évangile pur et simple de la grâce et la foi en Yeshoua. Il était (et il est toujours !) possible pour un chrétien d'être totalement ignorant de la nature juive de l'arbre dans lequel il a été greffé. (Rom 11:25) Cette « judéité de l'Evangile » peut être complètement cachée au chrétien, comme une racine enfouie sous terre ! C'est pourquoi Paul n'en parle que comme d'une « racine » et non d'un « tronc » : on ne peut pas la voir, on ne peut généralement pas la toucher, et à moins d'avoir un peu d'éducation ou de révélation, on peut même ne pas savoir que cette racine existe ! C'est pourquoi les versets 17-18 établissent une équivalence entre les branches juives et la « racine », en omettant le tronc : les croyants juifs représentaient un lien authentique, « organique » et permanent avec la racine lointaine et cachée - et c'est de cette racine que monte une « sève » riche, fondée sur l'alliance, qui nourrit et soutient l'arbre tout entier.

En conclusion, élargissons notre définition de la racine au "reste des croyants juifs, en particulier l'Église apostolique de Jérusalem, qui ont transmis au reste d'Israël le dépôt intégral des saintes alliances/promesses de Dieu, et qui occupaient dans la famille de Dieu (l'olivier) une position de préséance, en ce sens qu'ils venaient en premier - avant les Gentils". Quelle est donc la signification de cette racine pour nous aujourd'hui ? C'est ce que nous verrons la prochaine fois dans la troisième partie.