Sorprendido por la enorme diferencia

Nota del editor: Ariel y su esposa Vered, nacida en Israel, son líderes de la oficina de Revive Israel / Tikkun Global en el centro de Jerusalén, así como ancianos de la Congregación Ahavat Yeshúa. Tienen un corazón único para la unidad radical de judíos y gentiles en Yeshúa. Esta es la historia de Ariel. Disfruta.

Me crié en un hogar judío reformista en Connecticut, Estados Unidos. Sobresalí en la escuela secundaria y fui aceptado en la Universidad de Duke, donde comencé mis estudios de ingeniería. Sin embargo, una noche a finales de 1985, mientras estudiaba detenidamente un trabajo de programación en mi Apple IIc, pensé: "No estoy seguro de querer pasarme todo el tiempo procesando números y códigos; ¡tiene que haber algo más en la vida!"

En ese momento comenzó mi búsqueda de un objetivo más grande en la vida. Me llevó muy lejos. Finalmente, me topé con el curso "Introducción a las religiones de Asia". El profesor era un devoto experto en el budismo tibetano, que enseñaba con habilidad y pasión. ¡Quedé embelesado! Las Cuatro Nobles Verdades hablaron profundamente a mi intelecto y mi lucha cada vez más desesperada por encontrar un sentido. Mi fascinación por el budismo pronto me conectó con Japón. Decidí pasar mi primer año de estudios allí, aprendiendo japonés rápidamente y con facilidad, casi como si estuviera recordando el idioma en lugar de aprenderlo por primera vez. Meditaba por la mañana y por la noche.

¡Muchos amigos japoneses estaban convencidos de que yo era la reencarnación de un monje budista japonés!

Después de graduarme de Duke, regresé a Japón para enseñar inglés en la remota Yamaguchi, pero pronto mi infatuación por el budismo empezó a decaer, mientras luchaba con una soledad paralizante.

Una noche del otoño de 1991, me paré en una colina cerca de mi casa japonesa y miré

hacia las estrellas. Estaba desesperado y, por primera vez en mi vida, oré con verdadera

intención: "Dios, no sé quién eres o si eres, pero alguien debe estar detrás de este

increíblemente hermoso universo; estoy perdido, confundido y lejos de casa; no sé quién soy. Si eres real, ¡por favor ayúdame"!

Unos meses después encontré un trabajo en una pequeña empresa de Tokio con varios cristianos en el personal. Cuando descubrieron que yo era judío, empezaron a hablar de personas, lugares y acontecimientos de la Biblia, asumiendo que yo sabría de qué estaban hablando. Me avergonzaba saber tan poco sobre mi propia herencia. Los cristianos estaban empezando a provocar los celos de este judío (Romanos 11:12).

Compré una Biblia en inglés y empecé a leer Génesis. Me sorprendió inmediatamente la gran diferencia entre la elevada lógica de la narrativa bíblica, en comparación con lo enrevesados mitos animistas que había estudiado—de la India, el Tíbet, China y Japón.

La fe empezó a tomar raíces. Sentí que estaba leyendo el verdadero testimonio del Creador, y del Dios de mis padres, Abraham, Isaac y Jacob.

Mis colegas me invitaron a la iglesia. Jóvenes de todo el mundo se reunieron en una

sala del sótano donde escuché por primera vez las buenas nuevas de Yeshúa el Mesías. Rápidamente me hice amigo de un joven coreano. Sabía cómo los coreanos habían sufrido la agresión y la crueldad japonesa en la primera mitad del siglo XX. Cuando le pregunté a mi amigo cómo era capaz de vivir en auténtica armonía con los japoneses, me dijo: "Es sencillo: Yeshúa perdonó mis pecados y ahora tengo que perdonar a todos, incluso a los japoneses".

"Pero", repliqué, "¿por qué tienes que perdonarlos? Tú ni siquiera habías nacido cuando todo eso ocurrió hace 70 años".

"Lo sé", dijo, "pero se nos ha transmitido, se ha convertido en parte de nuestra identidad coreana: odiar a los japoneses. Pero en el Mesías, tenemos que perdonar, tenemos que seguir adelante, tenemos que hacer un nuevo futuro juntos".

Bueno, este judío sintió "convicción", como se dice. Esa noche no pude pegar ojo. Fui bien educado en las tragedias del Holocausto, y crecí con una inquietante sensación de calamidad cada vez que oía algo que sonaba a alemán. ¿Perdonar? ¿Podemos perdonar a los nazis?

¡Imposible!

Batallé toda la noche con Dios y conmigo mismo, descubriendo en lo más profundo de mi corazón la falta de perdón en muchos frentes. Conocía el desafío: "... Pero si no perdonáis a los hombres, vuestro Padre no perdonará vuestras transgresiones" (Mateo 6:14-15). Todo lo que pude hacer para finalmente descansar fue orar: "Dios, si Yeshúa es realmente el Mesías y el Salvador, y el único que puede perdonar nuestros pecados, entonces quiero saber, debo saber".

Unas semanas después, en junio de 1992, asistí a un servicio especial de alcance con una obra de teatro de la pasión que representaba a Yeshúa enseñando, sanando a los enfermos, respondiendo a sus críticos; y al final traicionado, juzgado y condenado a muerte en la cruz. Mientras la miraba, empecé a llorar y a sollozar como un niño pequeño.

Cuando los guardias romanos lo azotaron, una fuerte voz interna que no estaba en el "canal" habitual de mi pensamiento consciente, dijo: "Por sus azotes, habéis sido curados..." Me sobresalté y supe más allá de la sombra de la duda que Dios me estaba hablando.

Dije: "Bien, Dios... Estoy listo para seguirte". Inmediatamente, fui golpeado, física y

poderosamente desde dentro. Mi frío corazón de piedra, judío/budista fue removido y nací de nuevo, dado un corazón nuevo y vivo por el Espíritu Santo. Recibí la gracia para arrepentirme de mis pecados, recibir al Señor Jesús y el perdón de los pecados a través de Él. Comencé a compartir el evangelio con japoneses y extranjeros y fui bautizado en el Océano Pacífico.

Dondequiera que el Señor me ha colocado desde entonces, he estado "en la brecha" con mi "doble" identidad judía/gentil.