Wie is de Verheerlijkte Vrouw uit Openbaring 12?

Over het algemeen schrijf ik onderwijs artikelen met erg weinig persoonlijke verhalen of getuigenissen. Maar op de een of andere manier denk ik dat dit onderwijs samengaat met het verhaal.

Onlangs vierde ik mijn 70e verjaardag. We brachten de dag door met onze kinderen en kleinkinderen en wandelden door de antieke ruïnes in Caesarea aan het strand en bij het museum daar, zagen de geschiedenis van Rome en Israël in de tijd van Herodes de Grote, vlak voor de geboorte van Yeshua.

(Plus, Ik eindigde de dag met een bijna zondige drievoudige, dubbel dikke Belgische chocolade milkshake in Golda’s ice cream shop naast het strand! In ieder geval, terug naar het verhaal.)

Omdat ik wist dat we de hele dag uit zouden gaan met de kinderen en kleinkinderen, stond ik vroeg op om Bijbel meditatie te doen. De hele week bleef ik maar denken aan de beschrijving van de Verheerlijkte Vrouw uit Openbaring 12:1-2.

Er verscheen in de hemel een indrukwekkend teken: een vrouw, bekleed met de zon, met de maan onder haar voeten en een krans van twaalf sterren op haar hoofd. Ze was zwanger en schreeuwde het uit in haar weeën en haar barensnood.

De symboliek om deze vrouw heen is zo rijk en veelzijdig! Het bevat elementen van het doel van God toen Hij Eva schiep in het begin van Genesis, de hele weg tot de grote bruiloft van het Nieuwe Jeruzalem aan het eind van Openbaring. We zouden tientallen andere passages kunnen toevoegen, zoals de beschrijving van de geliefde maagden in Hooglied.

De geestelijke betekenis combineert beelden van zowel Israël als de Kerk, als ze koninklijke autoriteit baart en een kroon van 12 sterren. Er is een indirecte verwijzing naar de “zon” die heerst over de dag en de “maan” die heerst over de nacht in Genesis 1, ook parallel met de dromen van Jozef in Genesis 37.

Hoe past al deze symboliek bij elkaar? Ik kon in mijn denken geen duidelijk antwoord krijgen. Toen brak de tijd aan om uit te gaan met het gezin. Toen we terugkwamen was het laat en was ik moe. Ik probeerde nog wat te bidden en erover na te denken, maar ik viel in slaap vlak voor middernacht.

Toen, om 2.21 in de morgen, werd ik plotseling wakker en voelde de Heilige Geest zeggen in mijn hart dat de oplossing van de paradox van deze vrouw die of Israël of de Kerk was gezien kon worden in de persoon van Koningin Esther.

De gebeurtenissen in het boek Esther vinden plaats in het koninkrijk van Perzië in de 5e eeuw BC, en werden een profetisch type voor zowel de historische gebeurtenissen van de Joodse natie en de geestelijke profetieën over de internationale Ecclesia. Deze combinatie van Bijbelse geschiedenis en profetie schept een patroon voor toekomstige gebeurtenissen die gaan plaatsvinden in de eindtijd.

Mordechai kan gezien worden als een persoon als Yeshua; Haman als een figuur als de anti-Christ; de doodstraf tegen de Joden zoals de vervolging in de eindtijd. Esther is een figuur als de verheerlijkte koningin van Openbaring 12. Op deze manier vertegenwoordigt Esther zowel Israël als de internationale Ecclesia.

(NB: de gebeurtenissen van het boek Esther vinden plaats in de maand Adar, de laatste maand van de Hebreeuwse kalender, vlak voor de eerste maand, Nissan, de maand van Pasen. Pasen begint het Bijbelse symbool met het geofferde Lam; Purim eindigt het verhaal met een internationale crisis, zoals de conflicten van de eindtijd.)

Esther is een levend voorbeeld van hoe de internationale Ecclesia en het land Israël een worden. Esther is helemaal Joods. Een deel van de dramatische spanning van het verhaal draait om het feit dat zij te maken heeft met haar Joodse identiteit. Tegelijkertijd is ze de Koningin van het wereldwijde Perzische rijk.

Er is geen contradictie. De paradox is opgelost. Esther is volledig Joods en volledig internationaal. Ze is een eenvoudig meisje, opgroeiend in een Joods gezin, voordat zij een schoonheidskoningin wordt en dan koningin van het rijk. Ze wordt gedwongen door moeilijke omstandigheden om te gaan met haar eigen bestemming.

Ze bidt en vast. Beetje bij beetje wordt ze zich bewust van de enorme invloed die ze heeft op de koning. Haar schoonheid en gratie worden tot een geschiedenis veranderende, oorlog achtige autoriteit en macht. Ze redt de Joden, verandert het Koninkrijk, leidt de verheerlijkte Messias figuur Mordechai binnen (Esther 10:3), en regeert over het wereldrijk samen met hem.

In Esther, hebben we een voorbeeld van hoe het symbool van de Israël-Kerk samengesmolten kan worden tot één. Er is een verheerlijkte prinses-bruid, met twee ogen, twee oren, twee armen en twee voeten, toch één lichaam. Ze is als de dans mahanaim (Hooglied 6:13).

De geschiedenis van Israël en de Kerk worden langzamerhand samengevoegd tot een verenigd koninklijk en verheerlijkt figuur. Dat proces van eenwording zal gesmeed worden door de heftige moeilijkheden van de eindtijd beproevingen. In de tijd dat Yeshua terugkomt zullen de twee volledig verenigd zijn (Efeze 2:15-16). Dus de bruid zal klaar staan (Openbaring 19:7).

Het beeld van de schoonheid van de koningin, haar charme, glorie en autoriteit kun je zien in Esther. De eenheid van haar identiteit als zowel Joodse prinses en koningin van het Perzische rijk kun je in haar zien zonder conflict. Er is een paradox in het dubbele beeld, maar geen contradictie.

Hetzelfde geldt voor de verheerlijkte vrouw in Openbaring. Ze is bedekt met de zon, staat op de maan en heeft twaalf sterren op haar kroon. Ze is de moederschoot voor de doorgaande openbaring van de Zoon van God. Het voorstellen van de Israëlische motieven en die van de Ecclesia zijn samengesmolten. Esther is een levend voorbeeld. Openbaring verklaart het geheim.

Laten we teruggaan naar de tekst van Openbaring 12:1. Merk op dat het verwijst naar een “indrukwekkend teken” – semeion mega in het Grieks. Dit is een “mega-symbool”.

Het herinnert ons aan nog een “mega”, beschreven in Efeze 5:32 – Dit mysterie is groot – en ik betrek het op Christus en de Ecclesia. Het woord voor “groot geheim” hier is mysterion megas.

Het mega-sein is hetzelfde als het mega-mysterie. Het is mega belangrijk.

Jij en ik maken deel uit van die groep myriaden mensen die het beeld vormen van de verheerlijkte vrouw van Openbaring 12. We zijn ook deel van de “rest van haar nageslacht”, diegenen die zich aan Gods geboden houden en bij het getuigenis van Yeshua blijven (vers 17).

Ik geloof dat ik dit op mijn 70e verjaardag ontving als een “teken” voor mij persoonlijk om het komende decennium van mijn leven te wijden aan het dienen van die groep mensen, voorgesteld door het beeld van de verheerlijkte bruid en haar nageslacht. Misschien roept God sommigen van jullie tot een dergelijke toewijding.

Dit is zeker een mega signaal van mega belang. Het gaat ook gepaard met een mega oorlogvoering. Openbaring 13 beschrijft een vreselijk Beest dat probeert haar te doden. Openbaring 17 beschrijft een zondige hoer die probeert haar beeld te misvormen. Toch zal uiteindelijk de verheerlijkte Bruid van Openbaring 12 overwinnen en haar plaats innemen van victorie en autoriteit.